ヨチ母の葛藤〜年齢を聞かれたときの小さな迷い〜

ヨチ妹は身体も発達もゆっくりで、よく2歳か3歳に見られる。実際は4歳だけれど、道で声をかけられたり、エレベーターで一緒になった人に「今何歳？2歳か3歳くらいかな？」と聞かれることがよくある。

そのとき、私はいつも 本当の年齢を言えない。

「4歳です」と言えば、相手が気まずくなるかもしれない。「そうなんですね…」と困らせてしまうかもしれない。一瞬の出会いに、ヨチ妹の発達のことを説明する必要もない。

そんな気持ちから、つい「2歳です」「3歳です」と答えてしまう。

ヨチ妹を恥ずかしいと思っているわけじゃない。ただ、相手に気を遣わせたくないだけ。

でも先日、ヨチ兄に「ヨチ妹は4歳だよ！なんで嘘ついたの」と言われた。

その言葉が胸に刺さった。

私はいつも「嘘をついちゃダメ」と言っている側の人間だ。その私が堂々と嘘をついている。それはどうなんだろう、と自分でも思う。

そしてもうひとつ、ずっと心の中にある迷いがある。

どこまでの人に、どこまで話すべきなのか。

世の中には本当に優しい人がたくさんいる。でも、悪意ある人がいないわけじゃない。面白がる人もいるかもしれないし、聞きたくなかったと思う人もいるかもしれない。

その見分けは、私にはできない。

だからこそ、どこまでオープンにすべきなのか、いつも難しく感じている。

この問題の答えを、もし誰か知っていたら教えてほしい。