障害のある子どもたちの就職の現実と、幼児期に育てたい「力」について思うこと

🌱 障害のある子どもたちの就職の現実を知って

前回、身辺自立の大切さについてまとめましたが、専門家の方がそこを強く強調されていた背景には、障害を持つ子どもたちの就職の実情があるようです。

親としては、どんな形であれ、 「自分で働いて生活できるようになってほしい」 という願いを少なからず持っていると思います。私自身も、ヨチ妹が将来、自分の力で生活できる選択肢を持てたら…と願っています。

しかし、現実はなかなか厳しいようです。

専門家の方のお話では、 支援学校に通い、障害者手帳を持っている人の中で、実際に就職できているのは約32％ほどとのことでした。残りの多くは、生活保護や障害年金を中心に生活しているケースが多いそうです。

さらに衝撃的だったのは、 就職できている人の中にも、就労継続支援B型で働いている方が多く、平均工賃は月1万8,000円ほど という現実でした。この数字は全国平均とほぼ一致しているそうで、生活していくには到底足りない金額です。

私はどこかで、「障害者雇用枠があるから、そこに入れれば働けるかもしれない」と希望的に考えていた部分がありました。

でも、専門家の話では、 法定雇用率2.5％に対して、実際に雇用されているのは1％ほどとのこと。数字上は“枠がある”ように見えても、現実はそんなに甘くないのだと知りました。

しかも、 発達障害に加えて知的な遅れがある場合は、さらに厳しい という話もありました。

働くためには、指示の理解、作業の持続、生活リズム、コミュニケーションなど、さまざまな“土台”が必要で、そこが育ちきらないまま大人になると、選べる仕事が限られてしまうそうです。

「ダイバーシティ」「インクルージョン」といった言葉を耳にすることも増えましたが、 現実はまだまだ追いついていない というのが正直なところだと思います。

きれいな言葉だけでは救えない現実があって、その中で生きていくのは子どもたち自身。そう思うと胸がぎゅっとなりました。

こうした話を聞くと不安になりますが、 だからこそ幼児期からの身辺自立が大切なんだ という前回の話につながっていくのだと感じました。

もちろん、これは親や本人を責める意味ではありません。ただ、働くためには

といった“働くための土台”が必要で、それが十分に育たないまま大人になってしまうケースが多いという現実があるようです。

ヨチ妹にとって、身辺自立はまだ大きな課題です。すぐにできるようになるわけではないけれど、日々の生活の中で少しずつ力を育てていけたらと思います。